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Superficie: 1.531.000 Kmq per una lunghezza totale da nord a sud di 2.250 km e di 3.860 da est a ovest. Il territorio rappresenta circa 1/5 dell’intera superficie degli Stati Uniti con una popolazione di 500.000 abitanti, circa la metà dei quali ad Anchorage.

Forma di governo: l’Alaska diventò territorio americano nel 1867 quando il governo degli Stati Uniti lo acquistò dalla Russia. Dal 1959 è uno degli stati degli USA.

Capitale: Juneau.

Territorio: l’unico confine terrestre è con il Canada e precisamente con lo Yukon. Per il resto è circondata dalle acque ed un breve braccio di mare, lo Stretto di Bering, la separa dall’Asia. La peculiare conformazione geografica caratterizzata da imponenti catene montuose (Mount McKinley, la più alta vetta del continente) e numerosi fiumi, grandi e piccoli che sfociano in varie direzioni o si immettono nello Yukon, è sottolineata dalla varietà e ricchezza geologica che hanno reso questa parte del continente americano terra di enorme sfruttamento minerario. L’Alaska è terra in continuo movimento soggetta quindi a notevoli fenomeni tellurici e vulcanici, in particolare nelle isole Aleutine.

Storia: i primi abitanti di questa zona arrivarono dalla vicina Asia quando lo Stretto di Bering collegava i due continenti tramite uno stretto braccio di terra. Ma è con l’arrivo degli Europei che comincia un vero e proprio sfruttamento delle risorse dell’Alaska. I primi a volersi spingere in questa parte del continente furono i Russi intorno al 1725. Poco meno di un secolo più tardi la Russia decise di vendere l’Alaska agli Stati Uniti. Nel 1880 fu scoperto il primo filone d’oro nei pressi dell’attuale Juneau. Lo sfruttamento minerario continuò con l’estrazione petrolifera e del rame. Nel 1980 46 milioni di ettari di terra furono destinati a parco e riserva naturale.

Quanto costa: è lo Stato degli Usa con il costo di vita più elevato (ma anche con uno dei redditi procapite più alto...). Turisticamente, data la limitata ricettività e la difficoltà a raggiungere certe località, i costi sono certamente più alti che altrove. La meta inoltre, così unica e remota, ha permesso situazioni di “monopolio” dei servizi tali da legittimare prezzi elevati.