Giver Viaggi e Crociere

Superficie:
9.970.610 Kmq, secondo Paese al mondo per estensione (Italia: 602.604 Kmq).

Popolazione:
34.000.000 abitanti circa (Italia: 58.000.000) con una densità di 3 ab/kmq (Italia: 196,5 ab/kmq).

Ordinamento dello Stato:
democrazia parlamentare con struttura federale (è formato da 10 provincie e 3 territori), membro del Commonwealth e il capo di Stato è il monarca britannico.

Lingue ufficiali:
inglese e francese. Ufficialmente il 60% della popolazione ha dichiarato come lingua ufficiale l’inglese e il 24% quella francese.

Capitale federale:
Ottawa.

Provincia più estesa:
Quebec con 1.540.680 Kmq.

Differenze orarie rispetto all’Italia:
Costa est: da -4 a -6 ore rispetto all’Italia;
Zona centrale: da -7 a -8 ore;
Costa Ovest: -9 ore.
In Canada vige l’ora legale durante il periodo estivo sebbene le date d’inizio e termine possano variare rispetto all’Italia.

Corrente elettrica:
110 volts. Spine differenti da quelle italiane. Necessita un adattatore.

Moneta locale:
il dollaro canadese corrisponde a circa 0,67 €. È consigliabile acquistare la valuta canadese in Italia prima di effettuare il viaggio. Generalmente le maggiori carte di credito sono accettate ovunque. Per il noleggio di un auto/camper è necessario possedere una carta di credito non elettronica per il deposito. Normalmente essa è richiesta anche nei maggiori hotels per il check-in.

Mance:
almeno il 15% della spesa nei ristoranti. Tale percentuale va calcolata al netto delle tasse locali. È abitudine dare mance anche ai camerieri, taxisti, barbieri ed autisti.

Ambasciata italiana:
275 Slater Street, 21th Floor, Ottawa, Ontario - tel. (613) 232-2401/2/3.

Per informazioni:
l’Ente Nazionale Turismo Canadese offre informazioni sul sito: www.travelcanada.ca.
La provincia del Quebec offre informazioni in italiano sul sito: www.bonjourquebec.com

Banche e negozi:
le banche sono generalmente aperte dalle 10.00 alle 16.00 e chiuse sabato e domenica. I negozi sono generalmente aperti tra le 10.00 e le 18.00 e nelle grandi città alcuni sono aperti anche la domenica dalle 12.00 alle 17.00.

Come telefonare:
dal Canada il prefisso per telefonare direttamente in Italia è 011 + prefisso dell’Italia senza lo zero + il prefisso della città con lo zero + il numero desiderato. Il costo è inferiore rispetto ad una telefonata dall’Italia al Canada; si può telefonare dalle normali cabine usando apposite carte telefoniche acquistabili presso i locali ‘tabaccai’.

Alcune curiosità linguistiche:
l’inglese ed il francese parlato in Canada hanno mantenuto numerose varianti ‘storiche’ di entrambe le lingue che a suo tempo i primi coloni ‘importarono’ dalle rispettive madrepatrie. Entrambe le lingue hanno mutuato l’una dall’altra numerosi termini tra cui ‘bombardier’ (veicolo da neve, un incrocio tra un mezzo cingolato ed un ‘maggiolino’ Volkswagen), “prairie” (prateria),” ski-doo” (motoslitta).

Clima:
occorre sfatare l’idea che il Canada sia un Paese coperto di neve e ghiacci perenni. L’estate, a seconda della zona, inizia a maggio e dura fino a fine agosto/ settembre, la primavera è piacevole e l’inverno in generale è secco e quindi la percezione del freddo molto meno intensa di quello che dice la colonnina di mercurio.

Le temperature della parte orientale sono sensibilmente più fredde rispetto a quelle occidentali mentre le precipitazioni sono più frequenti lungo il Pacifico. Nella zona dell’Alberta le condizioni climatiche sono influenzate dallo chinook’, vento caldo proveniente dalle Rocciose verso le pianure che rende il clima più secco. La media estiva del Paese è di circa 20°C ma non mancano le eccezioni. In inverno l’Est ha temperature tra i -5 ed i -20°C.

Sulla costa pacifica le temperature scendono difficilmente sotto lo 0°C.

Territorio:
il Canada incorpora nella parte centrale la vasta area del cosiddetto Scudo Canadese che si apre a nord sulla Baia di Hudson e le numerose isole e penisole che ‘frammentano’ i territori ancora più a settentrione e si perde verso sud nelle grandi ‘prairies’ statunitensi.

Territorio di antica origine, esso tende gradualmente a sollevarsi verso ovest e sud-ovest. Tale vasta pianura è delimitata ad est dalla zona dominata dal fiume San Lorenzo, importante via di navigazione che delimita verso sud anche le estreme pendici della catena degli Appalachi (penisola della Gaspesie) per giungere alla zona dei Grandi Laghi.

Ad ovest si innalzano le Montagne Rocciose, poderoso sistema montuoso che corre dall’Alaska fino al Messico. Si tratta di rilievi relativamente giovani, come le nostre Alpi, che raggiungono i 3000/4000 mt. (Mt. Robson e Columbia) ed i 6050 mt. con il Mt. Logan, massima cima al confine con l’Alaska.

Le Coastal Mountains caratterizzano la costa pacifica che per tutta la sua lunghezza risulta particolarmente frastagliata in isole, isolotti e penisole.

Gastronomia:
non esiste una vera e propria cucina canadese ma degna di nota è la qualità del pesce delle province atlantiche: aragoste, merluzzo, aringa e molluschi.

Sulla costa pacifica diffuso è il salmone. Molto curata la cucina ‘quebecoise’ con specialità di carne e pesce. Famosa è la cosiddetta “tourtière” a base di carne di alce. All’ovest l’Alberta si distingue per la sua prelibata carne. La foglia d’acero non è solo il simbolo del Canada: da questa pianta viene prodotto il succo d’acero, base per una tipica colazione canadese insieme a pancakes e ‘french toast’.

Parchi nazionali:
Il Canada conta numerosi Parchi Provinciali e ben 31 Parchi Nazionali, tra i più belli al mondo. Ad ogni entrata dei parchi esiste un ufficio informazioni sulle attività che vi si svolgono. Abbigliamento: comodo ed informale. È sempre consigliabile un capo impermeabile ed un maglione per la sera. Patente di guida: quella italiana è valida in tutto il Canada.

Città principali

Ottawa: capitale federale situata in Ontario ma vicina al confine con il Quebec, Ottawa è una tranquilla città con numerosi musei ed una attiva vita culturale.

Toronto: attiva città nord-americana dal moderno skyline dominato dalla dalla CN Tower. Ideale punto di partenza per un’escursione alle cascate del Niagara da cui dista circa 150 Km.

Montréal: città cosmopolita per eccellenza, ottima per lo shopping e la vita notturna, è la seconda più grande città francofona al mondo dopo Parigi. Particolarmente viva la vita notturna sia in estate che in inverno. Famoso il suo festival del jazz nel mese di luglio.

Quebec City: capitale provinciale dell’omonima provincia, mantiene ancora il fascino della Vecchia Francia ed è l’unica città fortificata a nord del Messico. E’ stata dichiarata patrimonio mondiale dall’UNESCO.

Victoria: capitale federale del British Columbia, cittadina dall’atmosfera tipicamente vittoriana, si trova all’estremità meridionale della vasta isola di Vancouver e dista solo 90 minuti di traghetto dalla terraferma. Raccolta intorno al suo suggestivo porticciolo, il nucleo storico si trova concentrato a Bastion Square.

Vancouver:situata in splendida posizione, moderna metropoli con stretti legami con il vicino Oriente, possiede una delle Chinatown più vaste del Nord America. Bellissimi i dintorni, tra cui la Sunshine Coast, le Gulf Island e la non lontana Vancouver Island.

Winnipeg: tipica città della grande pianura centrale del Paese, Winnipeg è tappa naturale per chi vuole recarsi a Churchill per osservare gli orsi bianchi in autunno e visitare il Riding Mountain National Park, casa dell’orso bruno.

Whitehorse: centro principale dello Yukon, la storica terra dell’oro, punto di partenza per visitare il Parco di Kluane, - patrimonio mondiale dell’Umanità -, e giungere fino al Mar Artico. Insieme a Dawson City sono tappe ‘classiche’ per conoscere il nord canadese.